Wirtschaftsdetektive gelten ebenfalls als Privatdetektive, d.h. auch sie sind mit keinerlei rechtlichen Sonderbefugnissen ausgestattet. Ihre Tätigkeiten liegen im unternehmerischen Bereich, was bedeutet, dass sie meist für Firmen statt für private Einzelpersonen tätig sind.
Der Wunsch dem Detektiv-Handwerk nachzugehen wurzelt nicht selten in der Begeisterung für bestimmte Detektive aus Film, Fernsehen und anderen Medien. Wenn man sich zu sehr an solche Vorstellungen klammert, ist die Arbeit selbst häufig enttäuschend, denn das wahre Leben eines Privatdetektivs sieht meist anders aus.